Spalionice otpada se široko koriste u tretmanu čvrstog komunalnog otpada. Urbani otpad je velikog obima i raznolikog tipa; Visokotemperaturno sagorijevanje u spalionicama značajno smanjuje količinu otpada dok ubija bakterije i viruse, smanjujući rizik od sekundarnog zagađenja. Toplota nastala tokom spaljivanja može se koristiti i za proizvodnju električne energije ili grijanje, postižući iskorištenje resursa i poboljšavajući ukupnu efikasnost tretmana gradskog otpada.
Infektivni otpad, patološki otpad i farmaceutski otpad koji stvaraju medicinske ustanove zahtijevaju strogu dezinfekciju kako bi se spriječilo širenje patogena. Spalionice otpada mogu u potpunosti inaktivirati patogene mikroorganizme u otpadu na visokim temperaturama. U kombinaciji sa sistemima za prečišćavanje izduvnih gasova, medicinski otpad se može bezbedno tretirati, ispunjavajući nacionalne zahteve zaštite životne sredine i higijene i obezbeđujući bezbednost medicinskog osoblja i životne sredine.
Opasan otpad i otpad koji sadrži organske hemikalije proizvedene u industrijskim preduzećima i hemijskim postrojenjima takođe se može tretirati u spalionicama otpada. Spaljivanje na visokim temperaturama razgrađuje štetne organske tvari, smanjujući toksičnost i smanjujući volumen otpada, olakšavajući naknadni tretman ili odlaganje na deponiju. Neke spalionice su pogodne i za industrijske parkove ili tretman velikog čvrstog otpada, postižući centralizovanu i sigurnu obradu.
U udaljenim područjima, male spalionice mogu biti fleksibilno raspoređene za centralizirani tretman komunalnog čvrstog otpada ili medicinskog otpada, smanjujući rizike transporta i kašnjenja u preradi. Osim toga, neka oprema za spaljivanje može se kombinirati sa sistemima za povrat energije kako bi se ostvarilo korištenje otpadne toplinske energije.